Luxemburgo en los Juegos Olímpicos

El recorrido olímpico de Luxemburgo

Luxemburgo encarna la historia olímpica de un país pequeño cuyos hitos llegan muy espaciados en el tiempo, pero cargados de leyenda. El Gran Ducado suma 7 medallas olímpicas (3 de oro, 4 de plata y ninguna de bronce), un botín que lo sitúa en el puesto 96º del medallero histórico por total de metales. La cima absoluta de ese palmarés tiene nombre propio: Josy Barthel, que el 26 de julio de 1952 firmó en Helsinki una de las mayores sorpresas de la historia del atletismo al conquistar el oro en los 1500 metros con récord olímpico (3:45.2), batiendo a rivales de potencias mucho mayores. Sigue siendo el único oro olímpico en atletismo del país y su gesta se recuerda como el momento más mítico del deporte luxemburgués.

Más allá de Barthel, el palmarés luxemburgués se reparte entre disciplinas muy distintas y épocas lejanas. Los otros dos oros llegaron en las competiciones de arte, entonces olímpicas, de la mano del artista Jean Jacoby, primer campeón olímpico oficial del país en París 1924, precisamente la mejor edición del Gran Ducado (2 medallas y el 19º puesto del medallero). La primera medalla oficial la había logrado antes el halterófilo Joseph Alzin, plata en los pesos pesados de Amberes 1920, y en la nieve el esquiador Marc Girardelli aportó dos platas en Albertville 1992. Conviene precisar, además, que el maratoniano Michel Théato, nacido en Luxemburgo y vencedor del maratón de París 1900, compitió bajo bandera francesa, por lo que su oro es de atribución discutida y no figura en el medallero luxemburgués.