Ciudad de México 1968

O que teve de particular esta edição

A Cidade do México 1968 foram os primeiros Jogos disputados em grande altitude, a mais de 2.200 metros acima do nível do mar, e isso dividiu a competição em duas: marcas históricas na velocidade e nos saltos, asfixia nas provas de fundo.

O ar leve deixou o salto mais famoso do atletismo. Bob Beamon voou 8,90 m no comprimento, 55 centímetros mais do que o recorde anterior, e a sua marca resistiu 23 anos, até Mike Powell a bater em 1991.

Deixaram também a imagem mais recordada de uns Jogos. A 16 de outubro, no pódio dos 200 metros, Tommie Smith (ouro) e John Carlos (bronze) baixaram a cabeça e levantaram o punho com uma luva negra enquanto tocava o hino dos Estados Unidos. A tocha tinha sido acesa por Enriqueta Basilio, a primeira mulher a fazê-lo na história olímpica.

Leitura do quadro de medalhas

Os Estados Unidos dominaram o quadro de medalhas com 45 ouros e 107 medalhas no total, seguidos pela União Soviética, que somou 29 ouros e 91 medalhas. O Japão completou o pódio com 11 ouros e 25 medalhas, à frente da Hungria (10 ouros e 32 medalhas). Fecharam os seis primeiros a Alemanha Oriental, com 9 ouros e 25 medalhas, e a França, com 7 ouros e 15 medalhas.

A crónica

Os Jogos de Ciudad de México 1968 marcaram um antes e um depois por terem sido os primeiros realizados em grande altitude. A mais de 2.200 metros, o ar rarefeito reescreveu as tabelas de recordes nas provas explosivas de velocidade e saltos, ao passo que castigava sem piedade os fundistas. Foi uma edição condicionada pela geografia como poucas, disputada ao longo de 16 dias com a participação de 5.865 atletas de 112 países.

No plano desportivo, os Estados Unidos reafirmaram a sua hegemonia com 45 ouros e 107 medalhas, alargando a vantagem que já haviam mostrado em Tóquio 1964. A União Soviética ficou como principal perseguidora, com 29 ouros e 91 medalhas, e atrás ordenaram-se o Japão, a Hungria, a Alemanha Oriental e a França, num top seis que refletia o pulso desportivo da Guerra Fria.

Para os países lusófonos, a presença foi discreta mas com resultados. O Brasil conquistou três medalhas, embora nenhuma delas de ouro, mantendo a sua participação num palco condicionado pela altitude que exigia adaptação especial dos atletas. O anfitrião México, por seu lado, assinou a sua melhor prestação, com 3 ouros e 9 medalhas no total, dando cor local a uns Jogos históricos.

Fontes

• World Athletics — el salto de 8,90 m de Beamon y su 50º aniversario
• World Athletics — Powell bate el récord en Tokio 1991, 23 años después
• Wikipedia — Juegos Olímpicos de México 1968
• Amnistía Internacional — el saludo del podio de los 200 metros